Le Pays basque à table, entre mer et montagne
Coincé entre l'océan et les premiers contreforts des Pyrénées, le Pays basque cultive une identité gourmande farouche et généreuse. Ici, la cuisine se vit comme un étendard, entre produits de la mer, cochon noir et piment rouge. Suivez le guide pour une escapade savoureuse.
De la côte à l'assiette
Sur le littoral, Saint-Jean-de-Luz et sa criée donnent le ton. Le thon rouge, le merlu et l'anchois y sont rois. Goûtez le ttoro, cette soupe de poissons roborative des marins, et laissez-vous tenter par des chipirons à l'encre dans une auberge du port. Les conserveries artisanales perpétuent un savoir-faire précieux : rapportez quelques boîtes de thon à l'huile, elles n'ont rien à voir avec celles des grandes surfaces.
L'intérieur des terres et ses trésors
En remontant vers Espelette, le paysage se pare de guirlandes de piments rouges séchant sur les façades. Ce piment doux et fruité parfume toute la cuisine locale. Non loin, la vallée des Aldudes élève le fameux porc basque en liberté, dont le jambon affiné plusieurs mois fond littéralement en bouche.
N'oubliez pas le fromage de brebis Ossau-Iraty, sublime accompagné d'une cuillerée de confiture de cerises noires d'Itxassou.
Une culture de la table
Au Pays basque, on mange en bande, volontiers autour de longues tablées. Les cidreries et les txokos, ces clubs gastronomiques, incarnent cet amour du partage. Terminez vos repas par un gâteau basque, à la crème ou à la cerise, et un verre d'Irouléguy, le vignoble héroïque accroché aux pentes.
Deux ou trois jours suffisent pour prendre la mesure de cette terre où bien manger n'est pas un loisir mais une manière d'être. Vous repartirez le coffre plein et la promesse de revenir.
